Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво, опасный человек без совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них приходится полицейским Молли Солверсон, искренне преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Парикмахерша Пэгги Блумквист и её муж Эд, работающий на скотобойне, совершают убийство. Их жертва — Рай Герхардт, отпрыск криминального клана Флойда Герхардта. Пока пара пытается замести следы, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, которое как раз и совершил погибший Рай.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения проходят испытание, когда проваливается ограбление Эммита, брата Рэя. Всё осложняется двойным убийством. Одна из убитых — пожилой мужчина с тёмной историей. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит хочет выйти из опасной сделки с кредиторами, но глава этой организации, В.М. Варга, не собирается его отпускать.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь постоянно идёт борьба за власть между преступными семьями. Противостояние разворачивается между евреями, ирландцами, итальянцами и афроамериканцами. Существует старый обычай: для скрепления хрупкого мира главари обмениваются сыновьями. Так итальянцы заключают перемирие с афроамериканской группировкой, и бизнес идёт под их совместным управлением. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу всё соглашение.
